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과감한 인센티브가 과연 기업을 지탱하는 동력이 될까? 우리나라의 대표적 기업은 그렇게 하고 있다. 하지만 탁월한 경쟁력을 자랑하는 몇몇 미국 기업은 정반대 길을 걷고 있었다. 3M은 엄청난 수익을 창출한 포스트잇(Post-it) 개발자에게 단 한 푼의 성과급도 주지 않았다. 그런데도 3M의 연구자들은 전혀 불만이 없다. 구글, 애플, IDEO 등 다른 창조적 기업도 연봉제적 인센티브 제도를 채택하지 않고 있다.
왜 이런 현상이 나타났을까? 창조성 연구의 대가인 미국 하버드대 경영대학의 테레사 아마빌 교수는 연봉제 같은 경제적 인센티브로 창조성의 동기를 부여하는 것이 불가능하다고 주장했다. 그는 반드시 일 자체에 대한 흥미와 관심을 중심으로 한 ‘내재적 동기(intrinsic motivation) 부여’가 필요하다고 강조했다.
즉 외재적 동기에 따라 어떤 행동을 하면 그 행동은 보상을 획득하기 위한 수단과 도구로 전락한다. 따라서 그 행동 자체를 무한정 열심히 할 이유가 없다. 보상을 획득하는 데 필요한 최소한의 노력만 하면 된다. 그 과업을 달성하는 데 가장 효과적인 방법을 파악한 다음 그 방법만 계속 반복하면 된다.
현재 우리나라의 대다수 대기업들이 큰 수익이 나면 과감하게 인센티브를 제공하는데, 이 수익은 납품업체의 단가인하를 통한 원가절감으로 창출하는 경우가 많다. 영업이익 규모가 1조원이라면 원가절감 부분이 60%이고, 다시 이것은 80%가 단가인하를 통하여 달성되면 결국 직원은 인센티브를 받기 위해서 납품단가 인하를 하지 않을수 없는 것이다. 우선 먹는 곳감이 달기 때문에 끊임없이 직원들은 단가인하의 유혹에 노출될 수 밖에 없다. 과감한 단가인하를 하면 인센티브를 많이 받기에. 이런 관행을 바꾸지 않는한 그 기업의 수명은 얼마남지 않을 것이다.
- 지타 -
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